1O Dia Nacional em Defesa do Rio São Francisco é celebrado nesta sexta-feira (3/6) e, para destacar a importância da data, foi iniciada a campanha "Eu Viro Carranca para Defender o Velho Chico". A programação conta com palestras, exposição e minicursos nas cidades de Glória e Paulo Afonso.
Idealizada pelo Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio São Francisco (CBHSF), a ação tem como objetivo promover debates sobre a importância de preservar a bacia, que abrange 8% do território nacional.
A bacia hidrográfica do Rio São Francisco tem uma extensão 2,863 km e uma área de drenagem de mais de 639.219 km². Ela se estende desde Minas Gerais, onde o rio nasce, na Serra da Canastra, até o Oceano Atlântico, onde deságua, na divisa dos estados de Alagoas e de Sergipe.
O 'Velho Chico', como é popularmente conhecido, passa pelas regiões Nordeste e Sudeste do país e se estende por mais de 500 municípios, em seis estados: Minas Gerais, Goiás, Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe, além do Distrito Federal.
Na Bahia, o rio passa por diversas cidades, como Juazeiro, no norte, onde faz divisa com o estado de Pernambuco; Bom Jesus da Lapa, no oeste, que é marcada por forte presença de ribeirinhos; e Paulo Afonso, também no norte, onde abastece um dos maiores complexos hidrelétricos do Brasil, composto por um conjunto de usinas que produzem 4.279,6 megawatts de energia, gerada a partir da força das águas da Cachoeira de Paulo Afonso, um desnível natural de 80 metros do rio.
Além disso, o Velho Chico também abrange o reservatório de Sobradinho, posicionada a 748 km de sua foz. Além da geração de energia elétrica para o Nordeste, esta é a principal fonte de regularização dos recursos hídricos da região, conforme a Companhia Hidrelétrica do São Francisco (Chesf).
O reservatório de Sobradinho tem cerca de 320 km de extensão, com uma superfície de espelho d'água de 4.214 km2 e uma capacidade de armazenamento de 34,1 bilhões de metros cúbicos, constituindo-se no maior lago artificial do mundo.
Além disso, o rio São Francisco tem grande importância na agricultura do Vale do São Francisco, um dos maiores celeiros da fruticultura brasileira. Os pomares empregam 250 mil trabalhadores e produzem quase 1,5 milhão de toneladas de frutas por ano. Este é o maior polo nacional de produção de manga, com colheita média de mais de 750 mil toneladas da fruta a cada safra.
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